Uno de los puntos más singulares de la autovía A-52 que une Vigo con Benavente (Zamora) es el paso por Verín y las vistas que hay desde la vía al Castelo de Monterrei, que domina todo el valle desde lo alto de su colina.
Se trata de una fortaleza medieval, rival del vecino castillo portugués de Chaves, cuya situación estratégica le valió la atención de algunas poderosas estirpes como los Fonseca, los Ulloa o la Casa de Alba.
Sin embargo, su ocupación fortificada procede de tiempos anteriores ya que se sabe que aquí había un castro, el de Baroncelle. El primer edificio se le atribuye a Afonso Henriques, el que sería primer rey de Portugal, aunque el castillo permaneció en manos de los reyes de León y Castilla al haber renunciado aquel a sus posesiones en Galicia.
Por sus muros pasaron reyes como Pedro I o Felipe el Hermoso, que se reunió aquí con el Cardenal Cisneros para que este le enseñase el oficio de gobernar y fueron modernizados cuando las guerras fronterizas con Portugal del siglo XVII.
Sú última utilización militar fue durante la Guerra de la Independencia, ya que fue cuartel general del Ejército de Galicia hasta que el mariscal Soult la tomó.
Cuando visité el lugar, hace ya algunos años, las casas que rodean el recinto fortificado estaban en un estado de abandono ya que sus habitantes las han ido abandonando progresivamente, aunque el castillo en sí es uno de los mejor conservados de Galicia.
También hubo una importante actividad cultural por parte de la corte siendo destacable el hecho de ser el lugar donde se imprimió el primer incunable de Galicia con una imprenta de tipos móviles en 1494.
¿Cómo llegar a Monterrei?
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