Monasterio de Santa María de la Vallsanta (Guimerà, Lleida)

 

 Hay lugares que nacen marcados para el sufrimiento. Lugares que se levantan con ilusión y ganas y que al final se van al traste.
Es un poco el caso del Monasterio de Santa María de Vallsanta y su efímera, para este tipo de cosas, existencia.

Se empezó a construir en 1235 y 14 años después, lo que en aquellos tiempos era un plazo de tiempo razonable, las primeras monjas llegaron a instalarse. Se sabe que en los primeros tiempos Jaime I le dio una cuantiosa donación y llegaron algunas más, pero no hay información acerca de dónde procedían los ingresos de la congregación.

Lo que sí se sabe es que a mediados del siglo XIV la cosa se puso fea para ellas. Sucesivas epidemias fueron diezmando a sus habitantes y el monasterio entró en declive. Peor fue la que sufrieron a principios del siglo siguiente, de la que sólo cinco lo contaron.

A partir de ahí la cosa fue cuesta abajo hasta a finales del siglo XVI la jerarquía eclesiástica decidió cerrarlo, asolado por sus problemas financieros y trasladando a las tres monjas que entonces lo ocupaban a Tàrrega. Desde entonces y hasta ahora, la ruina.

En los últimos años se hicieron algunas obras de desescombro y consolidación, pero bastante lejos de las necesidades del edificio, que a pesar de su modestia ha soportado siglos de abandono y canibalización sin venirse totalmente abajo. Su maestro constructor puede estar orgulloso.

El monasterio se encuentra en el ayuntamiento de Guimerà, que tiene un casco histórico medieval de los mejor conservados de Cataluña.

¿Cómo llegar a Santa María de Vallsanta?

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Ciutadilla (Lleida, Cataluña)

 

 El interior de Cataluña guarda un tesoro en forma de pueblos medievales que sorprendentemente resulta casi desconocido para el público en general. Sin buscar mucho en blogs y foros y demás, simplemente circulando por carreteras apartadas de los grandes centros de población, te encuentras lugardes como este que han sido capaces de preservar su forma a lo largo de los siglos.

Ciutadilla, por ejemplo. Mi idea era visitar su vecina Guimerà, que aparecía en una lista de "pueblos más bonitos de Cataluña" y de camino me encuentro con este sitio. No subí hasta el pueblo y me quedó un poquito de pena, pero al menos le hice esta foto.

El castillo que vemos arriba fue una fortaleza armada hasta que en el siglo XVI fue reformado como palacio, que estuvo habitado hasta principìos del siglo pasado. Las reformas que se le hicieron nunca le arrebataron su forma de castillo, lo cual es muy agradecido.

Por lo visto en las afueras hay restos de un monasterio, cuyas piedras fueron canibalizadas para diferentes obras, incluyendo el campanario de una iglesia de los alrededores, la de Sarral.

Así que ya sabéis, si vais a Guimerà y tenéis tiempo, siempre podéis decirme qué me he perdido.

¿Cómo llegar a Ciutadilla?

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El Anfiteatro de Tarraco (Tarragona, Cataluña)

Aunque no tiene ni la fama, ni la importacia de los restos conservados en Mérida, el legado romano de Tarragona es muy importante. Como antigua capital provincial dentro del Imperio, fue dotada con ciertos edificios e infraestructuras notables, alguna de las cuales ha sobrevivido hasta nuestros días.

De todo lo que hay en Tarragona tal vez lo más espectacular sea el Anfiteatro de Tarraco, construido en el exterior de lo que fueron las murallas de la ciudad y que llegó a tener una capacidad de unos 15000 espectadores.

El Anfiteatro es un poco peculiar ya que fue construido en ladera, lo que permitió a sus constructores aprovechar la misma piedra para tallar en ella las gradas. La grada de enfrente estaba construida sobre sillares. La localización del Anfiteatro al lado del mar facilitaba el acceso de luchadores, fieras y suministros desde el mar y para acceder a la arena se utilizaba un sistema de poleas para subir las jaulas.

En sus instalaciones se produjo también el martirio del obispo Fructuoso y sus diáconos Augurio y Eulogio, en la época de las persecuciones religiosas romanas. Con el tiempo, el cristianismo se convirtió en la religión oficial del Imperio y las piedras que antes sirvieron para realizar matanzas de cristianos pasaron a ser canibalizadas para construir una basílica.

Visitar este monumento es una invitación a perderse por las calles de Tarragona, por el cercano casco antiguo donde se pueden ver otros restos como el circo, apenas a unos centenares de metros o lo que queda de las Murallas, en la calle que pasa justo por encima del Anfiteatro. Y es una invitación que deberíais aprovechar.

¿Cómo llegar al Anfiteatro de Tarragona?

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